New York - Unire il gusto e la qualità italiani con la mentalità imprenditoriale e la velocità newyorkese. E' questa l'idea che Ben Hamilton, con la moglie Giorgia, ha tradotto nel CINICO Coffee Company, un nuovo locale che offre colazione all'italiana, pranzo e aperitivo nel cuore di Midtown Manhattan. Nato a New York nel 1991, Ben all'età di sei anni si è trasferito a Padova: “Dal dover rimanere solo pochi mesi alla fine sono diventati quasi 26 anni”, racconta a Il Gusto, ricordando che la madre si è assicurata che conoscesse entrambe le culture alla perfezione e non dimenticasse né una né l'altra. “Visto che mia nonna, con origini italiane, aveva cinque ristoranti, io ogni estate venivo a lavorare qui”, prosegue: “All'epoca forse avrei preferito una vacanza con gli amici, ma oggi mi sento profondamente grato, perché mi ha permesso di dare vita a questo concetto che ‘fonde i due mondi’”.

Hamilton è un cantante e compositore affermato che, attraverso la sua passione per la musica e la sua determinazione, ha raggiunto presto il successo: il rapporto con Nyc e il mondo dell'ospitalità è profondo per lui, e sapeva che un giorno avrebbe lasciato il segno in questa città. “Una decina di anni fa ho sentito il desiderio di tornare qui, e pur se mia nonna mi ha offerto molte volte di portare avanti i suoi ristoranti, io volevo fare qualcosa di completamente mio”, continua. Durante la pandemia “ho pensato che mancava in questa zona un locale dove avere un po' di tutto, poco e fatto bene, elegante ma non troppo pretenzioso, qualcosa che si sposasse perfettamente con la mentalità veloce, dell'asporto, e allo stesso tempo permettesse di sedersi e rilassarsi per godersi un prodotto di eccellenza. Questo è quello che abbiamo tradotto in CINICO”. “Desideriamo che il nostro cliente si senta accolto da un sorriso cordiale e coccolato al meglio”, afferma ancora, ricordando che “vogliamo catturare l’essenza più autentica della cultura del caffè italiano importando la migliore miscela artigianale tostata a Roma”.

Fondamentale, per lui, è infatti rispettare religiosamente la regola italiana delle 4 M del caffè: mano (l’abilità del barista), macina, macchina, miscela. “Queste regole per me sono tutto”, sottolinea, dicendosi orgoglioso della loro miscela di alta qualità, tostata nel dettaglio e fresca, visto che importa mensilmente il caffè dall’Italia. CINICO - che si trova sulla Madison Avenue e 35esima Strada, serve menù preparati utilizzando ingredienti che arrivano dall'Italia e prodotti freschi di stagione di provenienza locale. Per quanto riguarda il caffè, vengono offerte tutte le bevande classiche e qualche specialità, come il CappucCINICO, la loro interpretazione del tradizionale cappuccino con scaglie di cioccolato fondente e guarnito con foglia oro 24K. Per la colazione propongono dolci tipici, a partire da croissant vegani, ripieni alla Nutella o al pistacchio, e poi torte e crostate. A pranzo ci sono focacce e croissant ripieni di salumi e formaggi della tradizione italiana, oltre a diverse proposte vegetariane e vegane. L'AvoCINICO, ad esempio, è un'interpretazione del classico avocado toast (vegano) servito su una fetta di focaccia, avocado con mousse di ceci e rosmarino, pomodorini, guarnito con pepe rosa in grani e sale marino Maldon. CINICO propone anche la lasagna classica fatta in casa e la lasagna verde vegetariana preparata con pesto di basilico, besciamella, Asiago, Parmigiano Reggiano e guarnita con crumble di mandorle. E da quest'autunno, in alcune serate speciali, il locale si trasforma e ospita concerti intimi di musica dal vivo di Hamilton e non solo. “In meno di due settimane di apertura abbiamo ottenuto risultati molto maggiori di quelli che ci aspettavamo, con una media di 800 clienti al giorno, che continuano a crescere”, sottolinea Ben, il quale ribadisce che per lui sono di certo importanti “innovazione e modernità, ma con un occhio a quando la qualità era priorità. Serve un compromesso sulla velocità perché siamo a New York, ma la cosa fondamentale è l’equilibrio perfetto tra una cosa e l’altra”.