Per una sera gli chef hanno lasciato la divisa in cucina e si sono presentati in smoking e papillon, a Flora Köln, il giardino botanico di Colonia. È qui che, durante una cena di gala a più mani preparata dai cuochi tedeschi dell’associazione, sono stati annunciati i Jre-International Awards, i riconoscimenti che Jeunes Restaurateurs assegna ogni due anni in occasione del congresso internazionale e le novità dell’associazione.

Il congresso, che quest’anno ha come titolo Re·Generation, Seed the Future ha portato al centro temi come innovazione, sostenibilità, ospitalità e collaborazione internazionale. Ad aprire la riflessione è stato Daniel Canzian, presidente internazionale di Jre-Jeunes Restaurateurs, che ha richiamato il compito dell’associazione nel sostenere i giovani talenti e accompagnare la crescita delle nuove generazioni della ristorazione europea. “Re-Generation è prima di tutto un invito a riflettere su come vogliamo evolvere. Significa valorizzare il patrimonio delle nostre diverse culture gastronomiche, dare forza ai nostri team e adottare una visione olistica del settore che vada oltre la cucina”.

A questa linea si sono affiancate anche le parole dei vicepresidenti internazionali. Nicolai Wiedmer (Svizzera) ha insistito sul passaggio che oggi ridefinisce il mestiere: “Non siamo più soltanto chef, siamo imprenditori dell’ospitalità, e il futuro dipende da quanto sapremo dare forza ai nostri team e lavorare insieme”. Katrin Steindl (Austria), ha riportato l’attenzione sulla centralità della sala e delle persone: “L’ospitalità e il servizio sono importanti quanto le grandi esperienze culinarie. Abbiamo l’opportunità, e anche la responsabilità, di rendere il nostro settore un luogo di cui si possa essere orgogliosi e in cui valga la pena lavorare”

I riconoscimenti assegnati sono sei e tra i nomi annunciati compaiono diversi professionisti italiani, tra vincitori e candidature. Il premio Chef dell’Anno, sostenuto da Pastificio dei Campi, è andato a Frédéric Morel di Cœur D’Artichaut, in Germania. Tra i candidati figurava l’italiano Federico Beretta di Feel a Como.

Il titolo di Sommelier dell’Anno, sostenuto da Antinori, è stato assegnato a Johanna Roullier di Le Saint Paul in Francia. In nomination per l’Italia c’era Saverio Di Gennaro di Quintessenza di Trani.

Il Premio all’Eccellenza nell’Ospitalità, assegnato da Mastercard, è andato a Jo Grootaers e Lana Kelchtermans di Alter in Belgio. Per l’Italia era candidato Alessandro Tormolino di Sensi ad Amalfi.

Il Premio alla Sostenibilità, by Marie-Stella-Maris, è stato assegnato alla chef slovena Sabina Repovž di Gostilna Repovž. Tra i nomi selezionati c’era Paolo Trippini del ristorante Trippini a Civitella del Lago (Tr).

Il Premio Re·Generation, sostenuto da Vaider Group, è andato a Massimiliano Mascia del San Domenico di Imola, Il riconoscimento valorizza gli chef capaci di innovare nel solco della tradizione, sviluppando una cucina personale, creativa e proiettata nel presente..

Per il Premio Sapore d’Origine, consegnato da Parmigiano Reggiano, è andato a Pasquale Carfora di Aroma nei Paesi Bassi, tra i nomi in lizza anche Sabina Villaraggia di Villa Pizzini.

Uno dei passaggi più significativi del congresso è stato l’annuncio dell’espansione ufficiale di Jre in Sud America he apre una nuova fase nel percorso internazionale dell’associazione e rafforza la sua vocazione allo scambio tra culture gastronomiche diverse, con nuovi ingressi di ristoratori in Argentina, Cile e Perù.

Nata in Francia nel 1974, l’associazione riunisce chef ristoratori under 42 ed è diventata europea nel 1993 e oggi conta oltre 400 ristoranti e 160 hotel in 16 Paesi. In Italia gli associati sono circa settanta associati, e la presidenza nazionale è di Alberto Basso del ristorante TreQuarti, a Grancona. Annunciata anche la location del prossimo congresso internazionale che si terrà Il prossimo congresso internazionale si terrà nel 2028 in Slovenia.