Teresa Manara Chardonnay compie 20 anni

Un'edizione speciale, un'etichetta completamente nera, quasi un elegante abito da sera, sulla quale campeggiano le iniziali dorate di un nome che da solo è capace di evocare la storia intera dell'azienda: Teresa Manara. Alias Cantele. Siamo a Guagnano, nell'assolato Salento delle Terre del Negroamaro, dove da venti vendemmie a questa parte si prova - con successo - a dimostrare l'altro volto possibile e intrigante della Puglia enologica, quella "bianchista". "Teresa Manara Chardonnay" compie vent'anni e per l'occasione l'azienda, anzi la famiglia Cantele, ripercorre le tappe più importanti di un percorso che, come sempre accade nelle belle storie del made in Italy, intreccia gli episodi familiari con le più importanti tappe aziendali. A condurre oggi la cantina sono quattro cugini: Gianni e Paolo ed Umberto e Luisa, due coppie di fratelli figli di Augusto e Domenico che nel 1979 fondarono la cantina "sotto lo sguardo fiero dei genitori": Giovanni Battista e Teresa Manara. A lei è dedicato il vino iconico (anche in versione Negroamaro) di casa Cantele, che celebra la storia della "famiglia - azienda". Una storia cominciata sul finire degli anni '20 del Novecento, quando Giovanni Battista comincia a macinare chilometri su è giù per lo Stivale: da Imola direzione Salento. È il 1928 quando a 21 anni arriva per la prima volta a Squinzano, comune di cerniera tra le province di Lecce e Brindisi con distese di ettari vitati. Sono gli anni in cui le uve di Negroamaro e Primitivo servono a "tagliare" e arricchire di vigore e colore i vini di altre aree. Ottocento lunghi chilometri percorsi più e più volte. Da Nord a Sud. Avanti e indietro. In treno. Ma Giovanni Battista nel frattempo si innamora di questo angolo di Puglia. Così come se ne innamorerà la moglie: "Quando Teresa Manara vide per la prima volta Lecce, si sentì invasa dallo stesso tipo di silenzio che anni prima aveva rapito suo marito. Una fascinazione improvvisa, irresistibile, al punto che non poté fare a meno di restare". Cosi raccontano oggi i nipoti e il figlio Domenico, testimone e custode di aneddoti e immagini color seppia di quel lontano 1951, quando, mentre dalla radio la voce di Nilla Pizzi cantava "Grazie dei Fiori" che aveva appena vinto la prima edizione del Festival di Sanremo, dal ricco Nord una giovane coppia a bordo di una "Topolino" arriva al Sud per mettere radici. "Una vera e propria migrazione al contrario" sottolineano con orgoglio oggi i nipoti. "Sento un dovere di riconoscenza - racconta Domenico - verso i miei genitori, non solo per quella scelta, ma perché ebbero il coraggio di realizzare i nostri sogni. Mio padre faceva il mediatore ed io e Augusto abbiamo lavorato per più di dieci anni nell'agenzia di mediazione, ma la nostra ambizione era diventare produttori. Da giovani mordevamo il freno e papà e mamma ci hanno sostenuto". Nel 1979 prende forma il sogno, nasce la cantina di Augusto e Domenico Cantele. Vitigni autoctoni, ma non solo. Primi anni difficili, in salita, ma aiutati dai genitori (e dalle mogli, suggeriscono nipoti e figli) arrivano i risultati. A partire dal 2001 la terza generazione: i figli di Augusto e Domenico diventano parte attiva nello sviluppo della cantina. Augusto non c'è più, ma la sua impronta è ancora forte. E i 20 anni di Teresa Manara lo ricordano. "Abbiamo imparato da lui - racconta Gianni - a interpretare i vini rispettando le peculiarità dei vitigni, anche quelle di un autoctono come lo Chardonnay che in un terroir particolarissimo come quello del Salento si esprime in modo unico. Noi cerchiamo di farlo ancora oggi nella maniera più vera". Ed è proprio con il versatile ed elegante vitigno internazionale Chardonnay che Augusto decide nel 1999 di celebrare la memoria di una grande donna, artefice con la sua scelta di restare di un destino felice intorno al quale sono cresciute due generazioni di vignaioli. "Papà - spiega ancora Gianni - è stato tra i primi enologi a volersi dedicare ai vini bianchi qui nel Salento. Anche per l'esperienza maturata subito dopo il diploma nell'area del Prosecco, aveva una sensibilità importante per i bianchi. È stato il primo winemaker, negli anni in cui si cominciava a ragionare di vinificazione in bianco con fermentazione del mosto in barrique, a mettersi in gioco facendo un percorso proprio sui vini bianchi, che ci ha consentito di non essere più quella azienda sconosciuta nel proprio territorio, ma una cantina che diventava famosa". I primi tentativi di "sperimentare" con un vitigno non autoctono e per giunta bianco sono un successo, tanto da vincere negli anni Novanta il White Wine of The Year al Challenge di Londra con il "Trulli". Ma è con il Teresa Manara, nel 1999, che nasce l'icona di casa Cantele. Dedicato all'"azdora" Teresa, "romagnola dal carattere dolce e riservato, ma anche autoritaria quando serviva, che "reggeva" la famiglia". Si occupava di educare e crescere i due figli, ma anche di tenere a bada il temperamento un po' fumantino del consorte: "sempre pronta a tirargli la giacchetta quando si arrabbiava per qualche affare che sembrava non andare per il verso giusto". E sicuramente brava nelle scelte importanti. Come quella di rimanere a Lecce, nel Salento, al Sud. E poi di amarlo, questo Sud. "La nonna è la chiave di volta della nostra storia - dicono i nipoti - . Abbiamo avuto il privilegio di vivere con i nonni che ci hanno trasmesso un amore incredibile per questo territorio e ci hanno insegnato a rispettarlo. E noi continueremo a farlo, difendendone la sua unicità e provando a valorizzare le potenzialità ancora inespresse. Come hanno fatto loro". Teresa Manara Chardonnay, I.G.T. Salento Dopo la pigiatura il mosto viene fermentato prima in acciaio, con controllo della temperatura entro i 15 gradi, e poi in barriques. Dopo la fermentazione il vino sosta "sur lies" in barriques di rovere francese per almeno sei mesi. Un processo che insieme alle caratteristiche del terreno e al clima caldissimo e ventilato dona al calice una particolare espressione dello Chardonnay. Il colore si carica di leggeri riflessi dorati che arricchiscono il delicato giallo paglierino. Al naso subito delicate note di nocciola, burro e una leggerissima vaniglia, per poi aprire alla camomilla e ai fiori d'arancio, alla mandorla e a frutti bianchi un po' maturi, come la pera e la mela, ma anche tropicali come l'ananas e la banana. Elegante e delicato, con una piacevole sapidità e una freschezza intrigante che invita a continuare a bere. Si consigliano due bottiglie: una da aprire subito e una da lasciare ancora qualche tempo in cantina. Regalerà sicure piacevoli