Miracolo Garfagnana: viaggio alla riscoperta di una terra autentica

E’ una terra di confine la Garfagnana, orgogliosamente chiusa nella sua aspra bellezza. Non ci sono strade che passano da qui, non è una regione di mezzo, bisogna venirci e avere voglia di scoprire cosa c’è. “Terra di lupi e di briganti” ha scritto Ariosto nelle Satire. Un universo di paesaggi estremi, una piega dell’Appennino toscano tanto nascosta da essere quasi segreta. E forse proprio per questo scelta come residenza anche da Giovanni Pascoli. La Garfagnana inizia alla confluenza tra la Lima e il Serchio e si spinge a nord, tra l’Appennino e le Apuane, fino ai valichi verso la Lunigiana e le province di Reggio Emilia e Modena. Un viaggio in verticale, appoggiati alle montagne con lo sguardo che, nelle giornate limpide, arriva fino al mare. Terra di profumi e di sapori, incredibilmente ricca di risorse. Terra di uomini che si sporcano le mani, capaci di rialzare un’economia alimentare che rischiava di sparire. Così hanno preso nuovo impulso il farro e la farina di castagne, ma anche il miele e il grano formenton otto file, il prosciutto bazzone e il pane di patate, i funghi e i formaggi oppure il biroldo prima di arrivare alla birra e al vino. Molti di questi prodotti hanno il marchio Dop o Igp, gli altri sono semplicemente buoni. Una riscoperta che si deve in larga parte ad Andrea Bertucci, ribattezzato l’Indiana Jones della Garfagnana. E’ stato lui, giovane fiduciario di Arcigola, a portare in tavola la qualità di questi luoghi. Una passione che coltiva da più di trent’anni e che ha trasformato la sua enoteca a Castelnuovo Garfagnana, il Vecchio Mulino, in una tappa irrinunciabile per i viaggiatori gourmet. Tifoso della Fiorentina (“I miei cugini abitavano a Firenze, sono stati loro a trasmettermi la passione”), un passato da dj, curioso, attento ai cambiamenti, oggi Andrea da queste parti è una vera istituzione. “La cosa che più di tutto mi rende felice – spiega – è che dopo trent'anni vedo che in tutta la Toscana ci sono un sacco di botteghe come la mia, dove si fa cultura del territorio. Quando iniziai, nel 1986, gli amici mi dicevano che stavo sbagliando, che la gente voleva il ristorante. Ma io non ho mai cambiato idea”. Ha avuto ragione. Oggi da lì ci passa un sacco di gente. Ma Andrea ha ancora un obiettivo: “Vorrei vedere più valorizzata la salsiccia della Garfagnana. Da noi è una delle cose più vendite, ma fuori dalla nostra zona è quasi sconosciuta”. E’ una comunità che si muove intorno ai propri sogni. Come quello che ha spinto Roberto Giannarelli a cambiare vita (faceva l’autotrasportatore), più o meno quindici anni fa. Petrognola è una piccola località a due passi da Piazza al Serchio. Roberto ha una passione: produrre birra. L’inizio in casa, con strumenti di fortuna e una produzione riservata solo agli amici. Poi il sogno si allarga, e arriva il primo impianto da cento litri. Le richieste aumentano e c’è troppa burocrazia, è a quel punto che Giannarelli fa il grande passo. Sposta la produzione nella ex stalla ristrutturata e decide di far nascere ufficialmente il birrificio La Petrognola. Nel 2006 la sua birra ambrata al farro viene eletta miglior birra artigianale dell’anno. Il resto è una storia che va veloce. Arrivano altri premi e l’impianto si ingrandisce, insieme alla linea di birre che oltre a quelle al farro comprende anche quelle a malto d’orzo e la particolarissima Marron a base di castagne della Garfagnana. “Non è facile fare impresa in Alta Garfagnana, manca la viabilità e per i trasporti è un handicap – dice Giannarelli -. Ma non sono pentito di ciò che ho fatto, in questi anni ho avuto tante soddisfazioni e se tornassi indietro rifarei la stessa scelta”. La svolta, una nuova vita, nuove prospettive. “Chi pensa di essere arrivato deve ancora partire. Ambizioni per il futuro? Certo che ne ho, lo spirito dell’imprenditore deve essere quello di guardare sempre dove non si riesce a vedere”. A dargli una mano è arrivato il Consorzio Rasna, che si occupa di distribuzione. Oggi sono soci al 50% del birrificio. “Senza di loro non ce l’avrei fatta”. E’ un’utopia che cresce. Che alza la voce e si fa sentire. Che non si ferma. Quando nel 1999 Gabriele Da Prato decise di fare il vignaiolo seguendo le tracce di suo padre Luigi, in sessanta chilometri “non c’era un’azienda, un vino con etichetta, un minimo ricordo di cos’era il vigneto più alto della Toscana”. Il territorio non aiuta, ma la terra è buona e, se il vento gira, arriva anche il soffio del mare. E Podere Còncori, a Gallicano, è il frutto di questo lavoro. Un’azienda che ha basi solide di passione e di entusiasmo, che produce vini che sono riusciti ad affermarsi. Una convinzione che è entrata in bottiglia. “Abbiamo iniziato con Pinot Nero e Syrah, due vitigni che legano bene eleganza, piacevolezza e il metodo biodinamico che abbiamo scelto per le nostre vigne – continua Gabriele -. Un progetto impegnativo ma incredibilmente stimolante. Abbiamo dato sostenibilità e voce a un territorio. Sento di essere sulla buona strada, e oggi sono felice di potermi svegliare e camminare queste vigne”. La frase è di Veronelli, ma camminare quelle vigne significa capire fino in fondo dove può portare la convinzione delle proprie idee. E non è un caso se quest’anno al Vinitaly a Gabriele Da Prato sia stato assegnato il premio “Benemeriti della Vitivinicoltura Italiana”, che dal 1973 viene riconosciuto a chi contribuisce e sostiene il progresso qualitativo dell'enologia italiana.