Immerso nel cuore del Flatiron District, con un’atmosfera che rievoca il fascino dorato della vecchia New York unito al tocco moderno di un museo fotografico della cultura pop, la stagione delle Feste si arricchisce di un locale finito da subito nella lista di quelli più ambiti della Grande Mela. Veronika si trova nel palazzo rinascimentale al 281 di Park Avenue South, già divenuto famoso nella serie Netflix ‘Inventing Anna’, basata sulla vera storia della regina della truffa Anna Sorokin, che ha finto di essere una ricca ereditiera tedesca di nome Anna Delvey e ha sviluppato una vera ossessione per l’edificio progettato da Robert W. Gibson e Edward J all’angolo della 22esima Strada. Il 281 Park, nel quartiere di Gramercy a Manhattan, è anche conosciuto come Church Missions House. 

Originariamente sede della Società Missionaria Nazionale e Estera della Chiesa Episcopale per la maggior parte del secolo scorso, attualmente i suoi oltre 3.000 metri quadri distribuiti su sei piani sono occupati da Fotografiska New York, filiale del museo fotografico svedese aperta nel 2019, e da Veronika, il ristorante situato al secondo piano, dove trovare un tavolo è impresa ardua, a meno che non si accetti di sedersi ad orari improbabili. 

Ad accogliere gli ospiti non appena salite le scale è il Bar Veronika, locale che nella nuova New York, passata dall’essere la città che non dorme mai a quella dove il trend più in voga è cenare alle 18 (massimo 19), con buona pace di chi ama fare le ore piccole, sta tentando di riaccendere la scena notturna di Manhattan. 
Aperto sino alle due del mattino, delizia gli ospiti con un’atmosfera intima e chic, tra poltrone e divani avvolgenti. È molto gettonato anche per un aperitivo prima di cena, sotto la direzione di Eric Alperin: delizioso quanto creativo, il menu delle bevande enfatizza cocktail shakerati come il Pisco sour e l’Espresso Martini. A dividere il bancone dalla sala principale sono una serie di archi ed enormi lampadari, con vetrate e infissi in stile art nouveau, mentre le pareti sono decorate con fotografie di Elizaveta Porodina, tra cui campeggiano scatti di celebrità come Snoop Dogg, Dua Lipa, Lady Gaga e Britney Spears. 

Lo spazio è stato creato da CultureWorks, i proprietari di NeueHouse (coworking e social space privato per creativi, innovatori e imprenditori) e Fotografiska, e progettato da Roman e Williams. Il menu dello chef Dominick Pepe offre un approccio innovativo a piatti classici dell’Europa continentale, enfatizzando prodotti di stagione, frutti di mare e carni allevate in modo sostenibile, dessert tradizionali reinventati. Tra gli antipasti da segnalare la tartare di tonno, le barbabietole al sale e le capesante del Maine, mentre sui piatti principali sono imperdibili le Schnitzel (di pollo, di vitello e una versione vegana di cavolfiore), e il Chicken & Frites (pollo e patatine fritte). Sui dessert i più gettonati sono la millefoglie Veronika, la torta al doppio cioccolato e la Pesca Melba con semifreddo alla vaniglia.

E per le giornate di Festa sono in programma menu ad hoc. “Abbiamo creato Veronika e Bar Veronika per consentire agli ospiti di godere di una vasta gamma di esperienze culinarie diverse”, sottolinea Robert Marchetti, vice presidente per l’hospitality di CultureWorks (oltre che veterano del settore che ha creato, posseduto e gestito alcuni dei ristoranti e bar più famosi al mondo). Mentre Josh Wyatt, Ceo e co-fondatore del gruppo, spiega: “Crediamo che la cultura non dorma mai e, come tale, abbiamo deciso di tenere aperto Veronika fino alle due del mattino”. “La città ha bisogno della sua scena gastronomica notturna - conclude - e Veronika vuole riportare quei momenti incredibili a notte fonda che tutti noi newyorkesi ricordiamo e amiamo”.