Di solito, le ampie distese delle risaie rappresentano l’immagine più immediata e significativa del paesaggio agrario della provincia di Vercelli. Ma, al di là dell’indubbio valore del cereale che ne deriva, autentica eccellenza tutta italiana, i cultori delle cose buone sono concordi nel tenere in alta considerazione un’altra sopraffina specialità, propria della tradizione contadina della parte collinare e pedemontana del territorio vercellese. Si tratta del Gattinara, il vino che ha lo stesso nome del comune nel quale si trovano le vigne che lo generano, in prossimità della Valsesia. È un rosso molto importante: per carattere, struttura e personalità.

Viene prodotto con uva nebbiolo, che nell’alto Piemonte è spesso chiamata spanna, con l’aggiunta di una minima percentuale di vespaiola e uva rara. Sul piano genetico, allora, sono stretti i rapporti di parentela con il Barolo e il Barbaresco, nonostante le naturali differenze delle condizioni microclimatiche dei rispettivi luoghi di origine. È interessante notare, inoltre, come il Gattinara necessiti di un lungo periodo di affinamento in cantina, in botte e in bottiglia, prima di essere posto in commercio. In proposito, nella sua guida “I Vini d’Italia”, pubblicata nel 1961, il giornalista Luigi Veronelli scrisse: “Gattinara…Maturo a cinque anni, perfetto nei successivi sino a tarda età. Bel colore rosso rubino, brillante, col passar del tempo, via via, al rosso granato, al mattone, al vivo aranciato cristallino. Sottile e soave al profumo di lampone prima, delicato bouquet in cui eccellono la rosa e la viola poi. Finezza e delicatezza di gusto, nerbo vigoroso; armonico, vellutato, perfetto; stoffa piena, vellutata, consistente ed elegante…”.

Solo pochi giorni addietro ho avuto la splendida opportunità di provare direttamente a ripercorrere le sensazioni descritte con puntuale autorevolezza dal “Maestro”, nel suo impareggiabile stile. Nel mio bicchiere c’era il Gattinara Riserva 2015 Travaglini: estremamente dialettico nonostante la giovanissima età, mi ha donato un’infinità di emozioni parlando del suo mondo. Vale a dire il seducente mosaico formato dalle innumerevoli identità assunte di volta in volta dallo spanna: Boca, Bramaterra, Fara, Ghemme, Lessona, Sizzano. Mai uguali, da cascina a cascina; da vignaiolo a vignaiolo, ma sempre capaci di stupire. 

Travaglini: vini d’autore
Nel 1958, Arturo Travaglini ebbe la felice idea di impegnarsi in un ambizioso progetto di trasformazione completa dell’attività vitivinicola dell’impresa di famiglia. Iniziò allora a lavorare, in campagna e in cantina, cercando costantemente di ottenere il miglior risultato possibile. Poteva sembrare un dogma un po’ velleitario ma via via è diventato il filo conduttore della filosofia operativa della casa. Le positive conseguenze delle sue intuizioni sono oggi confermate dalle riflessioni della nipote Alessia. Ha studiato economia all’Università Cattolica di Milano e a New York ha maturato una proficua esperienza professionale nell’ambito del marketing, prima di tornare tra le mura domestiche per occuparsi di vino. Anzi, di Gattinara.

Le sue osservazioni: “Anche recenti scavi effettuati in alcuni dei nostri vigneti hanno messo in evidenza la particolare conformazione del sottosuolo che incide in maniera favorevole sulle potenzialità dell’uva nebbiolo. Questo è motivo di orgoglio che ci spinge a valutare con attenzione eventuali prospettive per crescere. A mio parere, Gattinara e il Gattinara hanno ancora larghi margini per progredire ulteriormente. Il nonno, insomma, aveva tutte le ragioni del mondo”. Ancora: “Qui, possiamo avvalerci anche di un microclima piuttosto favorevole grazie alle correnti d’aria che arrivano dal massiccio del Monte Rosa e alla giacitura a sud-ovest dei terreni. Il contesto ambientale presenta aspetti scenografici davvero sorprendenti. La vista spazia sulla pianura e si spinge fino al Monviso”.
Travaglini, che dispone di una superficie vitata di 44 ettari, è oggi più che mai tra le aziende di maggiore rilievo del Gattinara. Pochi i suoi vini, ma molto curati.

Mi hanno persuaso appieno, tra gli altri: “Nebolè” - spumante metodo classico, dosaggio zero. Da uve nebbiolo al 100% con 46 mesi di contatto con i lieviti. In vendemmia, c’è una rigorosa scelta dei grappoli adeguati a ottenere la giusta base necessaria per la spumantizzazione. Sembrano ben avviate le prove per allungare sensibilmente i tempi della maturazione, contando sulle peculiarità della cultivar.
“Coste della Sesia” D.O.C. Nebbiolo - le uve destinate alla produzione di questo vino sono raccolte da viti ancora giovani. È nebbiolo al 100%, anche se il disciplinare della D.O.C. consentirebbe l’aggiunta del 15% di altre varietà. Per la piacevolezza risulta adatto a tutto pasto.
Gattinara D.O.C.G. 2017 - la bottiglia, utilizzata anche per la Riserva, colpisce per la sua forma veramente singolare, studiata appositamente per agevolare il servizio nel bicchiere e nel decanter. L’accorgimento aiuta a trattenere il sedimento eventualmente formatosi nel tempo.

Un classico: un’elegante base di partenza che garantisce ottime prospettive di evoluzione per il futuro.
Gattinara D.O.C.G. Riserva 2015 - è prodotto esclusivamente nelle annate ritenute all’altezza per la qualità delle uve. “Colore granato intenso, all’olfatto evidenzia delicati sentori speziati, dominati da una netta e forte mineralità; ricorda la ciliegia, la rosa e la liquirizia. Gradevolmente tannico, fresco e persistente”. Un inno alla gioia.

Enoteca Regionale di Gattinara
Con l’obiettivo di valorizzare i vini dell’Alto Piemonte, il 10 luglio 1999 è stata inaugurata l’Enoteca Regionale di Gattinara, la quale in pratica è un punto di riferimento per gli operatori di quattro province. Vale a dire: Vercelli, Novara, Biella e Varbano Cusio Ossola. La sede è posta all’interno di Villa Paolotti, una elegante dimora ottocentesca contraddistinta da una bella corte interna.

Il territorio interessato risulta piuttosto eterogeneo e merita sicuramente l’attenzione degli appassionati del settore per le opportunità proposte. Al riguardo, il vicepresidente dell’Enoteca Riccardo Tagliabue spiega: “Oltre al Gattinara e al Ghemme, a D.O.C.G., e agli altri classici soprattutto a base di nebbiolo, dal Boca al Sizzano, a D.O.C., negli ultimi anni si sono imposte nuove realtà.

È il caso delle D.O.C. Coste della Sesia; Valli Ossolane e Colline Novaresi. Inoltre, occorre tenere in considerazione gli interventi tesi a recuperare convenientemente antichi vitigni quali la bonarda e la vespolina”.
Naturalmente, seguendo l’esempio delle altre analoghe istituzioni piemontesi, l’Enoteca di Gattinara promuove manifestazioni enologiche, culturali e turistiche in linea con gli scopi prefissati.