Si chiama Wine Festival, ma il nome è riduttivo. Perché in questo weekend meranese (dal 10 novembre fino a martedì 14) saranno moltissime le aziende di delikatessen che arricchiranno il programma di uno degli appuntamenti imperdibili  dell’enologia italiana. E poi dibattiti, master class, premiazioni, degustazioni orizzontali (comparando i vitigni) e verticali (per annate). Il tutto ulteriormente corroborato dalla presentazione della guida 2018 Vini Buoni d’Italia del Touring Club Italiano.

Conta ventisei edizioni, l’evento creato da Helmut Köcher e Federica Shirer quando il vino aveva appena cominciato la sua risalita dopo la tragedia del metanolo. Erano gli anni dei grandi seduttori Tignanello e Sassicaia. Nei bei saloni della Kurhaus il Marchese Incisa della Rocchetta serviva personalmente il suo vino-gioiello agli appassionati, l’inverno era già signore e padrone e alla chiusura della giornata i produttori andavano a smaltire i troppi assaggi nelle bellissime terme secolari, che fanno di Merano una meta irresistibile per turisti di mezza Europa.

I numeri sono tutti dalla parte degli organizzatori: quattrocentocinquanta aziende vinicole italiane e internazionali (Spagna, Argentina, Libano Sud Africa, Austria, Crimea...) a firmare oltre mille etichette complessive in passerella, duecento artigiani del gusto, quindici superchef, ma anche centocinquanta architetti pronti a discutere di cantine sostenibili e perfino venti camerieri in gara per il concorso Emergenti di sala.

Ospite di riguardo l’Istria, con i suoi bianchi straordinari, in gran parte biologici e biodinamici, figli di vigne gestite come natura vuole e di lunghe, pazientissime fermentazioni. Proprio al mondo dei vini naturali saranno dedicati molti dei convegni in programma. Senza cedimenti sentimentali o innamoramenti momentanei, ma con la coscienza che il futuro dell’enologia (e della terra tutta) dipende molto da come nei prossimi anni verranno pensate e realizzate le pratiche agricole da una parte all’altra del pianeta, vigne comprese.

A confrontarsi saranno uomini e donne che stanno cambiando l’immagine stessa della nostra produzione, da Federico Ceretto, enologo monacale e visionario della storica famiglia di barolisti, al padre della moderna viticoltura meridionale d’alta gamma Luigi Moio, su su fino a Nicolò Incisa e Alois Lageder. Spazio anche all’eno-archeologia con Domenica Gullì, la ricercatrice della Soprintendenza ai Beni Culturali di Agrigento che racconterà dei reperti trovati a Sciacca (Agrigento) a supporto della teoria secondo la quale la storia del vino in Italia risalirebbe a ben 6.000 anni fa.

Tra una degustazione e l’altra, passeggiata d’obbligo lungo la terrazza che percorre in lunghezza tutto il Kurhaus, aperta sul Passirio di Sissi, percorso contrappuntato dal primo all’ultimo metro con postazioni di goloserie assortite. Chiusura in bellezza martedì con la Catwalk Champagne, sfilata di cento etichette in rappresentanza di alcune fra le migliori Maisons de Champagne. Malgrado gli anni e l’evoluzione del format, il festival di Merano è un appuntamento (quasi) per pochi. Se il vino vi appassiona e il freddo non vi turba (ma per il momento la neve è lontana) affrettatevi a prenotare le ultime degustazioni disponibili sul sito. E poi godetevi la cittadina-bomboniera col bicchiere in mano. A piedi, naturalmente.